Lezen

Het is duidelijk: voor Brussel heb je een reisgids nodig. Er zijn veel te veel verborgen geheimen, en de leukste dingen vind je achter (gesloten) deuren.

Het Brussels Bureau voor Toerisme (Grote Markt) heeft een uitstekende stadsgids voor € 3 euro. Met plattegrond. Voor twee of drie dagen Brussel kun je hier goed mee uit de voeten. Informatief en zelfs leuk geschreven. De beschrijving van de stripwandeling is goed en uitgebreid. Je verkijkt je trouwens wel snel op tijd en afstand. Pas de wandeling dus aan door hem te bekorten. De dikke brochure ‘Brussel mijn escapades’ (Bureau voor Toerisme) vult de documentatie aan. Het is een prima gidsje voor adressen en losse tips. Klaar!

Kijk, als je met een vriendin in Brussel gaat zwieren, wat doe je dan? Shoppen luidt het antwoord. Natuurlijk. Maar we willen ook kunst, lekker eten, leuke kroegen en zicht op historie en karakter van de stad. Nu is daar de waanzinnig leuke gids ‘Brussel onder vriendinnen’. Als journalist heb ik jaren voor de Nederlandse ELLE gewerkt, en wij maakten altijd mini-gidsjes van leuke steden. Die dankbaar werden uitgescheurd: veel hippere adresjes dan in de doorsnee gids. Gat in de markt. Want partners doen nu eenmaal andere dingen dan vriendinnen. Nu heeft een Belgische journaliste (en columniste van de Belgische ELLE) deze trendy stadsgids geschreven. Stampvol leuke weetjes en ook nog achtergronden over Brusselse vrouwen met pit. Overigens is de gids ook geschikt voor de (zeer) eigentijdse man!
Uitgeverij Lannoo. ISBN 9020966685, prijs € 9,95.

Dé gids voor wie de Vlaamse steden allevier wil bezoeken. Zeer aantrekkelijk vormgegeven en geschreven, met een leuke balans aan info over winkels, musea, cultuur, en restaurants. Alle reizigers, van hippe jongeren tot kunstliefhebbers, van shopaholics tot kroegtijgers, vinden iets van hun gading. Goede kaartjes in boek. Nadeel: hij is relatief zwaar en groot.
Prijs € 21,90.

Brusselse Toeren is een van mijn favoriete boeken. Ondertitel: 10 Straffe wandelingen, een fietstocht en een metrotoer. Gebruik dit boek als ‘tweede gids’, als je eenmaal georiënteerd bent, en een paar thematische tochtjes wilt maken. Heel Brussels geschreven, geen foto’s maar des te leuker geïllustreerd met komische strips en plattegronden voor wandelingen. Er staan ook adresjes van aparte restaurants in. Uitgeverij Lannoo, € 14,50. In Brussel te koop bij de betere boekhandel, in Nederland moet je hem meestal bestellen. Of via www.opbrussel.be.

100% Brussel is een eigentijdse gids van de hippe uitgever Mo’media. Mooie foto’s, strakke vormgeving. Groot voordeel: lekker overzichtelijk op locatie ingedeeld. De horeca-tips zijn wat eenzijdig gericht op jong en kek – maar als je dat bent is dat leuk. En als je dat niet bent is het ook leuk trouwens, want in Brussel kennen ze nauwelijks hokjesgeest in de kroeg. Niet geschikt als je je heel grondig wilt verdiepen in stad, cultuur en samenleving.
Prijs € 9,95.

Brussel inside out is mijn favoriete cadeautje aan een nieuwe Brusselbezoeker. Klein (past in grote zak), mooi om te zien, handige kaartjes erin, met een slim lichtgevend klein pennetje om ook in de nacht je weg te vinden. De winkel- en restauranttips zijn eigentijds en up to date, echt een aanrader voor snelle info.
Engelstalig, Uitgeverij Nilsson & Lamm, prijs € 12,95.

ANWB Extra Brussel is een uitstekend en betaalbaar no-nonsens-gidsje met veel degelijke informatie. Compleet met uitneembare kaart (waarop parkeergarages staan aangegeven!). Extra voordeel: bij alle tips in het gidsje staan direct de coördinaten op de kaart. Scheelt een hoop gedoe op de straathoek.
Prijs € 6,95.

Marco Polo Brussel: als alle Marco Polo gidsjes: prettig, praktisch, met aardige insiderstips. Altijd goed om te gebruiken.
Prijs € 6,50.

Nu Lonely Planet zich eindelijk ook aan een enkel fotootje waagt om een beetje met de tijd mee te gaan, is deze gids reuze geschikt, veel degelijke informatie over kunst en cultuur, handig ook voor wie Engelstalig gezelschap heeft. Met metrokaartje en kaart, maar de kaart is niet geschikt om adresjes en straten op te zoeken.
Prijs € 11,95.

Fietsorganisatie Pro Velo (www.provelo.be) heeft een handige fietsgids met de naam Fietsen door Brussel. Het is een prima gidsje met leuke kaartjes en veel (culturele) stadsinformatie. De fietser die de brede straten kent zal versteld staan over Brussel, dat ineens een heel ‘groene’ stad blijkt te zijn.
ISBN 978-90-209-2950-8, prijs € 12,95, www.terralannoo.nl.

Oogt een beetje ‘budget’, met weinig beeld voornamelijk in zwart-wit, maar de kilo-informatie-verhouding is wel weer goed. Veel letters, relatief licht uitgevoerd. Leuk is die bekende Rough-guide-toon, over de vriendelijke dan wel norse uitstraling van hoteleigenaren… Maar voor een snel stadsbezoek heeft een klein gidsje mijn voorkeur.
Prijs € 21,00.

De Brusselse media (tv en stadskrant) zijn buitengewoon wakker op mediagebied en ontwikkelden ‘pakketjes’ met nieuws en achtergronden om te integreren in Google Earth. Naam: Geobrussel. Een grandioze multimedia-toepassing. Hoe het werkt? Op de grote Google Earth satellietkaart van Brussel kun je eindeloos inzoomen en Brusselnieuws heeft op verschillende locaties icoontjes met nieuws, horeca, flitspalen en virtuele rondreisjes geplaatst. Geobrussel is te installeren via www.brusselnieuws.be. Ook leuk dat de redactie met een camera in de tram ging zitten en je dus thuis van achter je pc vele ritten door de stad kunt meebeleven. Er gebeurt heel wat onderweg. Geobrussel installeert op de Google Earth sattelietkaart ook een overzicht van alle restaurants, met recensie. Nieuwe adressen worden automatisch toegevoegd. Voor de nieuwkomer op Google-gebied: Google Earth is een computerprogramma om luchtfoto’s mee te bekijken. Het is gratis te downloaden op http://earth.google.com.

Wist u dat

Het Manneke Pis uit Brussel helemaal niet uniek is? Er staat er namelijk ook eentje in het stadje Geraardsbergen. En er zijn tal van broertjes in Frankrijk.

Manneke Pis in Nederland ook bestaat? Een keten van vier friettenten in Utrecht en Amsterdam. Meervoudig winnaar Beste Friet van Nederland.

Dat er ook sprake is van Jeanneke Pis? En van Zinneke Pis? De laatste is een plassend hondje van brons, ook in Brussel.

Etc. etc…. Je kunt het lezen in ‘Manneke Pis, een biografietje’ van de Vlaamse schrijver Geert van Istendael. En dat is maar goed ook, dat deze geweldige schrijver eraan te pas kwam. Hij heeft een juweeltje gemaakt van het ‘biografietje’, waarbij je een prachtig beeld krijgt van de stad, haar inwoners, de liefde voor het beeld en de wijze waarop de Vlamingen in de hoofdstad met een icoon en met het leven omgaan. Een must voor de Brussel-toerist. Zelf zeg ik altijd: trek eens wat deuren open, dan ga je van Brussel houden. En Van Istendael kiest voor een metafoor. Het Manneke.

Uitg. Atlas, 14.50 euro.

Heel Brussels is de schrijver Kamiel Vanhole, eerder scenarist in de Brusselse tekenfilmstudio Graphoui. Hij publiceerde eerder mooie reisverhalen over Brussel (helaas uitverkocht). Onlangs verscheen echter Bea, een prachtige zinnelijke roman, die zich afspeelt in het Brussel van nu. Wie dit proza leest wil echt de stad bezoeken! Het verhaal gaat over een man die een jong meisje wil redden en vervolgens terechtkomt in het riolenstelsel onder de stad… Het meisje echter zwerft door de ‘bovenstad’. Heel beeldrijk, en sappig Vlaams geschreven. Hoewel modern, moest ik meteen denken aan Louis Paul Boon.
Uitgeverij Atlas, prijs € 18,90.

Antiek, brocante & curiosa (R10 -2008)

Brussels 8 mooiste eetcafés (R02-2007)

7 Musea op 1 dag (R10-2005)

Wellness even buiten Brussel (R02-2004)

Het Brussel van Brel (R01-2003)