De zalmtrek
Ieder jaar in de herfst komen de zalmen vanuit de oceaan naar de rivieren om te paren op hun geboortegrond. Canadezen praten dan over the Salmon Run. Na een lange vechttocht langs watervallen, rotsen en beren, sterven alle zalmen nadat ze gepaard hebben. Vijf verschillende soorten zalm maken deze tocht: chinook (grootste zalm), chum, coho, pink (kleinste soort) en sockeye (deze zalm kleurt rood bij zalmtrek).
Kijk ter inspiratie eens naar de natuurdocumentaire BBC Nature’s great events the great Salmon Run
Zalmkwekerijen
Verspreid over Vancouver Island vind je verschillende ‘Hatchery’, zalmkwekerijen. Hier proberen vrijwilligers er voor te zorgen dat het aantal zalmen niet dramatisch terugloopt. Ze tellen de zalmen tijdens de trek, verzamelen de eitjes en zetten de jonge visjes uit in de rivier en op zee.
De zalm heeft namelijk een zeer belangrijke functie in het lokale ecosyteem. Zo zijn bijvoorbeeld naast de beren, ook de bossen afhankelijk van de zalmen. De vissen brengen namelijk oceaanzout naar de bosgronden, zonder dit zout sterven de bomen af.
Campbell River staat op het eiland bekend als de ‘zalmhoofdstad’. Hier worden veel recordzalmen gevangen. De Quinsam River is een van de beste plekken om de zalmtrek van heel dichtbij te volgen.
Wij bezochten bij Campbell River de Quinsam River Hatchery. Je kunt er in een klein eenvoudig museum alles leren over de zalmtrek en vervolgens buiten de echte trek zien. In grote bakken worden de kleine zalmeitjes bewaard , terwijl buiten in de rivier duizenden zalmen spartelen op weg naar hun geboortegrond (en sterfbed). Er zit meer zalm in de rivier dan water, zo lijkt het. De zalmen die gepaard hebben sterven. Tientallen karkassen liggen op de oever en trekken meeuwen, arenden en beren naar de rivier. Een penetrante vislucht hangt zwaar boven de vallei. De Salmon Run is niet te missen.
Waar kun je de Salmon Run goed zien op Vancouver Island?
Via onderstaande link (www.psf.ca) vind je alle kwekerijen en welke soorten zalm er te zien zijn op Vancouver Island. Sowieso is de site van de Pacific Salmon Foundation een bezoek waard als je meer over de zalmen te weten wilt komen, www.psf.ca. Beste periode om de zalmtrek te zien: september tot november.
Dan maar de lucht in!
Het Pacific Rim National Park is al bijzonder om te zien vanaf de grond, vanuit de lucht is ronduit overweldigend. Tofinoair vliegt met Havilland watervliegtuigen (uit 1954, maar niet stuk te krijgen) naar Vancouver en diverse plaatsen op Vancouver Island. Wie altijd al eens als Kuifje in een watervliegtuig wou zitten: een vlucht is redelijk betaalbaar (€ 53 voor 20 minuten rondvlucht) en het uitzicht fenomenaal. Om een idee te krijgen, hieronder een fotocompilatie van onze vlucht en een filmpje van onze landing op een bergmeer.
Plaats een reactie
