Stedentrip Edinburgh – Schotland

Schotland, en dan met name de hoofdstad Edinburgh, heeft de naam niet goedkoop te zijn. Maar klopt dat wel? REIZEN MAGAZINE ontdekt een erg plezierige stad vol verhalen. En goed betaalbaar, if you do it the Scottish way.

2 Topattracties

• Edinburgh Castle: bepalend voor de skyline van de stad. Koop de tickets online.
• The Palace of Holyroodhouse: aan de andere kant van de Royal Mile. Ook hiervoor zijn tickets online
te bestellen (volwassene £ 10,25).

Hoe zit de stad inelkaar?

Edinburgh heeft een Old Town en een New Town. De Old Town is het toeristische hart. Tussen kasteel en paleis ligt The Royal Mile met z’n toeristenshops, pubs en bezienswaardigheden. Aan de zuidkant van de heuvel ligt de Grassmarket en Cowgate (uitgaansgebieden). In New Town zijn de straten rond Princes Street het drukst. Denk ook
aan de zijstraatjes van Rose Street (leuke restaurants). Verder is het aangenaam toeven in de wijken Stockbridge
en Broughton. Het theatergebied zit rond Picardy  Place. Leuk uitje is Leith, aan de haven (bus 22, 35 & 36).

Royal Mile

The Royal Mile, in feite de bijnaam voor de Lawnmarket, High Street en Canongate bij elkaar, is een van de beroemdste straten ter wereld. Minder bekend zijn alle achterommetjes, steegjes en doorgangen die er op
uitkomen. Hier woonden en werkten eeuwenlang de meeste Edinburghers, arm en rijk. De ‘achterkant’ van de stad bestaat uit closes (met één ingang), wynds (open aan beide zijden) en courts (geheel door gebouwen omgeven).

Budgettips

Met de Edinburgh Pass heb je ‘gratis’ toegang tot meer dan 30 attracties (het Edinburgh Castle en Palace of Holyroodhouse zitten er niet bij!). De Airlink-bus van en naar het vliegveld plus alle ritten met Lothian-bussen zijn wel inbegrepen. De pas zelf is echter niet van gratis.

Gratis Musea
Enkele musea met gratis toegang:

• National Galleries of Scottland: de Gallery of Modern Art, de Dean Gallery (beide aan Belford Road),  de Scottish National Portrait Gallery (Queen Street) en National Gallery Complex (The Mound). Voor speciale tentoonstellingen moet doorgaans wel worden betaald. Er rijden gratis bussen tussen deze musea.
• The Writers’ Museum: hommage aan met name Walter Scott, Robert Louis Stevenson en Robert Burns. In LadyStair’s Close, aan Lawnmarket, Old Town.
• The Museum of Childhood: lijkt van buiten op een winkel. Leuk voor volwassenen, erg leuk voor kinderen. 42 High Street (Royal Mile).
• The People’s Story: soort openluchtmuseum maar dan binnen, over de Schotten zelf. Poppen, decors, geluid, alles is er. In gebouw oude Tolbooth (belastingkantoor), 163 Canongate (Royal Mile).
• The Museum of Edinburgh: bekijk de ontwikkeling van de stad. Foto’s, tekeningen, voorwerpen. Huntly House, 142 Canongate.

Kerken

• High Kirk of St. Giles: ook wel St. Giles’ Cathedral genoemd. Het oudste deel is uit de 12de eeuw. Speelde grote rol in de Reformatie. Magnifieke glas-in-lood-ramen.
• St. Mary’s Cathedral: minder bekend en daarom minder druk. Dateert van eind 19de eeuw. Dagelijkse dienst met een koor uit de eigen opleiding. Op loopafstand van centrum, op Palmerston Place.

Ook gratis:

• Scottish Parliament: ga kijken en oordeel zelf over dit omstreden gebouw. Tegenover de ingang van het Palace of Holyroodhouse, de Royal Mile helemaal naar beneden lopen.
• Water of Leith Walkway: mooie route langs het riviertje Water of Leith, Edinburgh maar dan achterom. Verschillende afstanden mogelijk. Toegang bij o.m. de Dean Gallery of de Pizza Express in Stockbridge.

Beroemdheden van Edinburgh

Edinburgh is een stad van beroemdheden, van toen en nu. Standbeelden, glas-in-lood, plaquettes, bordjes, zelfs een monument van 60 meter hoog.  De stad toont dat ze trots is op haar beroemdheden. Een kleine selectie van de helden van de stad.

Alexander Graham Bell (1847-1922) – Kreeg het patent op de telefoon. Geboren in Edinburgh, daarna verhuisd naar Canada en de VS.

Robert Burns (1759-1796) – Beroemdste dichter in de Schotse taal, ooit verkozen tot  ‘the greatest Scot’ aller tijden. Monument aan voet van Calton Hill.

Sean Connery (1930- …) – geboren Edinburgher, acteur, de enige echte 007, in 2000 geridderd in the Long Gallery van het Holyroodhouse-paleis door koningin Elizabeth II.

Arthur Conan Doyle (1859-1930) – Geestelijk vader van Sherlock Holmes. Geboren bij Picardy Place (waar nu een beeld van de detective staat).

Ian Rankin (1960- …) – Schrijver, bij groot publiek bekend om de detectiveromans met inspecteur Rebus. Rankin komt uit Fife, maar zijn verhalen spelen zich af in Edinburgh.

J.K. Rowling (1965-…) – Schrijfster van de Harry Potter-reeks. Woonde hier jarenlang met haar dochter.

Walter Scott (1771-1832) – Schrijver van onder meer Ivanhoe, Rob Roy, The Heart of Midlothian. Hij kreeg die hoge toren naast Princes Street.

Adam Smith (1723-1790) – econoom, grondlegger van het liberalisme, doceerde in Edinburgh, schrijver van standaardwerk The Wealth of Nations. Hij siert nu Parliament Square, aan de Royal Mile.

Robert Louis Stevenson (1850-1894) – Schrijver van Treasure Island en Dr. Jeckyll and Mr. Hyde. Hij wordt o.m. geëerd met een bronzen beeld in de St. Giles Cathedral.

Tip: Doe de The Edinburgh Literary Pub Tour, een avondtocht met acteurs langs de stamkroegen van beroemde schrijvers en dichters. Zeer onderhoudend. Goed begrip van het Engels is wel handig. Prijs 10 pond, vertrek om 19.30 uur vanaf The Beehive Inn aan de Grassmarket.