Theemsvallei Praktisch

Deep England (Oxford e.o.) ligt krap 70 km ten oosten van Londen. Een kleine dag reizen en je bent er. Dat kan met de eigen auto per ferryboot, of per trein.

Met de boot:

Norfolk Line (www.norfolkline.nl) vaart van Duinkerken naar Dover (ca. 1.45 uur), prijs v.a. € 70 retour: personenauto + max. 5 passagiers.

Andere bootverbindingen: Hoek van Holland-Harwich (www.stenaline.nl), Oostende-Ramsgate (www.transeuropaferries.com) en Calais-Dover (www.seafrance.com).

Met de auto op de trein kan via Eurotunnel (Calais-Folkstone) v.a. € 120 retour, www.eurotunnel.com.

Fly-drives zijn natuurlijk ook mogelijk. Bijvoorbeeld: Amsterdam-Luton v.v. met easyJet v.a. ca. € 68, www.easyjet.com en autohuur bij Holiday Auto’s, dat laagste prijsgarantie biedt en lezers van REIZEN Magazine een extra korting biedt van 10%. Voorbeeld (exclusief korting): 5 dagen Ford Ka vanaf € 215.

De devaluatie van het Britse pond maakt Engeland als vakantieland ‘goedkoper’.

Het Macdonald Bear Hotel ligt in het hart van Woodstock en letterlijk ‘om de hoek’ van Blenheim Palace. Sfeervol oud hotel met krakende vloeren, hemelbedden en veel comfort. Zie ook [[[2]]]. Park Street, Woodstock, tel. +44-(0)844-879 9143, www.macdonaldhotels.co.uk. Prijs 2-pk v.a. £ 84 (€ 87).

In the mood voor in jailhouse rock? Het Malmaison Hotel in Oxford is gevestigd in een voormalige Victoriaanse gevangenis. Wees gerust: het is ingrijpend verbouwd tot een luxe verblijfsoord, maar de centrale hal waarop alle kamers uitkomen heeft nog een onmiskenbare gevangenissfeer. Oxford Castle, 3 New Rd, Oxford, tel. +44-(0)1865 268400, www.malmaison-oxford.co.uk. Prijs 2-pk v.a. £ 140 (€ 146).

Iets buiten Windsor, schitterend gelegen aan de Thames, bevindt zich het Runnymede Hotel & Spa. Windsor Road, Egham, tel. +44-(0)1784 436171, www.runnymedehotel.com. Prijs 2-pk v.a. £ 80 (€ 83,50).

Woodstock, Oxford, Windsor en Eton kennen een ruime keuze aan restaurants van alle mogelijke signaturen.

Quod Barr & Grill, 92-94 High Street, Oxford, is het zowel goed eten als drinken, temidden van studenten en dons (universitair docenten).

The Eagle & Child, 94 St Giles Street, Oxford, is een literaire pub waar Tolkien graag een glaasje elfenmede dronk. Wil je een local lijken, noem de kroeg dan ‘the bird and the baby’, dan hoor je er helemaal bij.

Echte bangers and mash eet je in The Big Bang, 124 Walton Street, Oxford, http://www.thebigbangrestaurants.co.uk.

Mooiste plek om te eten in Windsor (bij mooi weer althans) is het terras van Sir Christopher Wren’s House Hotel aan Thames Street. Zoals de straatnaam al suggereert ligt het terras direct aan de Theems, www.sirchristopherwren.co.uk. Niet goedkoop.

De Engeland-gidsen van Lonely Planet (€ 21,99) en Rough Guide (€ 24,99) ontlopen elkaar niet veel. Een handige Nederlandse gids is Centraal Engeland (Gottmer, € 19,95). Tot de romans die in de beschreven regio spelen behoren klassiekers als: Brideshead Rivisited; The Wind in the Willows; Alice’s Adventures in Wonderland en Three Men in a Boat.. Tom Brown’s Schooldays gaat weliswaar niet over Eton maar over Rugby College, maar geeft een historisch inkijkje in het lang niet altijd vrolijke leven van een kostschooljongen. Actueler: de Noordelicht-trilogie van Philip Pullman (Prometheus, € 35), waarvan het eerste deel is verfilmd als The Golden Compass. Een interessant boek over de Theems is Thames Sacred River van Peter Ackroyd (Vintage, € 20,99).

French Brothers organiseert retourtrips over de Theems vanaf Windsor en andere plaatsen. Diverse lengtes, vanaf £ 5 (€ 5,25), www.boat-trips.co.uk.

Visit Britain via www.visitbritain.nl.

www.royalcollection.org.uk (officiële site over de paleizen, residenties en kunstcollecties van de Britse koninklijke familie, met o.a. informatie over Windsor Castle.

www.etoncollege.com (alles over de fameuze kostschool)

www.blenheimpalace.com (over het woonstulpje van de elfde hertog van Marlborough, annex de geboorteplek van Sir Winston Churchill. Naast de nodige aandacht voor Churchill biedt Blenheim Palace ook de visitor experience The Untold Story, waarin 300 jaar hertogelijke geschiedenis worden ontvouwen.