Magic Maleisië
Maleisië, een land verdeeld over twee enorme tropische gebieden. We starten in Kuala Lumpur, de uit het oerwoud gestampte metropool met wolkenkrabbers. Daaromheen regeert de jungle. Het thuis voor de Malay, oftewel de orang-oetan, en vogelsoorten waar de directeur van Avifauna jaloers op is. Een impressie in 8 foto’s.
Tekst: Jacques van der Linden, foto’s: Laurence Delderfield
1. Hoog, hoger, hoogst
De Petronas Twin Towers zijn dan wel niet meer de hoogste torens ter wereld. De Maleisiërs hebben het torenduo (elke wolkenkrabber is 452 meter hoog) in hun hart gesloten. De door ’s lands oliemaatschappij (Petronas) gebouwde skycrappers – gereedgekomen in 1996 – vormen het onbetwistbare symbool van de moderne islamitische staat Maleisië. Wie hoogtevrees heeft kan gerust de lift in, want ‘slechts’ de skybridge op de 41ste verdieping (170 m hoog) is open voor bezoekers. Wie zijn voeten op de grond houdt, kan gaan shoppen in de 270 winkels op de begane grond.
2. Jungleberg
Kinabalu betekent in het Maleis ‘grote berg’ of ‘dé berg’. Een juiste benaming, want Mount Kinabalu steekt als een fort boven de jungle uit. De hoogste top (4101 meter) bedwingen – een tweedaagse klim – is voor iedereen met een goede conditie te doen. Maar het oerwoud rondom de berg heeft ook voldoende in petto, zoals de Silau-Silau jungletocht en een wandeling over hangbruggen langs en door boomtoppen bij de Poring Hot Springs, warmwaterbronnen.
3. Van alle markten thuis
Ze zijn niet te missen, de markten in de kustplaatsen. Deze Filipino market aan de haven in Kota Kinabalu, een van de grotere plaatsen op Sabah, fungeert als het dagelijkse uitje voor de bevolking.
Fruit, kruiden, vis, ijsblokjes, sigaretten, maar ook plastic stoelen en afwasteiltjes zijn er te koop. Je kunt er al voor € 2 eten in de openlucht. Maar zo’n wokmaaltijd of visgerecht is meer iets voor de lokale bevolking. Je zal niet de eerste zijn die de volgende dag op een holletje naar het toilet moet.
4. Tropische bloem
Je ziet hem overal, de Heliconia rostrata, een grote rechtopstaande plant met felgekleurde bloemen. Een parel in het groen. De bloemen hangen in trossen van 12 tot 35 stuks als bootvormig uitgeholde, felrode schutbladeren met een groengerande, gele top opvallend te zijn. 
De bestuiving wordt uitgevoerd door vogels als de haaksnavelkolibrie en de roodstaarthaaksnavelkolibrie, die bij het opzuigen van de nectar op de schutbladeren gaan zitten. Dus met een beetje geduld spot je die ook.
5. Man in het oerwoud
Maleisië is afgeleid van Malay, wat ‘man in de jungle’ betekent, oftewel de orang-oetan. Om nou te zeggen dat het goed gaat met deze apensoort. Nee. Zijn leefomgeving op Sabah, het noordoostelijke Maleisische deel van Borneo, is jaren lang achteruitgegaan. Veel oerwoud werd gekapt voor de aanleg van palmolieplantages. In Sepilok, een wildreservaat, worden ruim 200 orang-oetans opgevangen en heropgevoed om weer zelfstandig in de jungle te kunnen leven. Twee keer per dag, tijdens voeduren, zijn de orangs te zien.
6. Prehistorische vogel
Als je een keer een hornbill (neushoornvogel) hebt gezien, ben je verkocht. Van de 46 soorten leven er tien in de dichte wouden van Sahah. De ietwat prehistorische vogel imponeert door zijn uiterlijk, elke hornbill heeft een forse hoorn op z’n snavel. De kleurrijkste en grootste (90-120 cm) is de Rhinoceros hornbill, met een glanzend zwart verenkleed en een fel oranje hoorn. Maar ook deze wreathed (gekraagde) neushoornvogel mag er zijn.
7. Bountystrand
Tropische stranden met kristalhelder zwem- en snorkelwater. Maleisië grossiert er in. Met 4.800 kilometer kustlijn, verdeeld over honderden grote en kleinere eilanden, vind je altijd wel een idyllisch plekje aan turkooizen water.
8. Tempels
Maleisië mag dan officieel een islamitische staat zijn, andere godsdiensten worden er zonder meer geaccepteerd. Zo vind je de mooiste Chinese boeddhistische tempels, vooral in Kuala Lumpur. 
Dit hier is de Thean Hou Tempel, gebouwd op een heuvel aan de rand van het centrum. Een enorm complex met traditionele Chinese daken, veel rode lampionnen, gouden draken, wierrook en Boeddhabeelden.
Maleisië praktisch
Hoe kom je er?
Bijna alle grote luchtvaartmaatschappijen vliegen op Kuala Lumpur (KL). Beste ticketprijs vind je meestal via www.malaysiaairline.com. Ook Singapore Airlines en Cathay Pacific vliegen op KL. Doorvluchten naar Sahah, dagelijks mogelijk op Kota Kinabalu en Kuching via Malaysia Airlines en lowcoster Air Asia.
Rondreizen:
Vervoer ter plaatse
De wegen tussen de kustplaatsen zijn prima op Borneo, maar daarbuiten vind je gravelroads en ontbreken vaak goede wegenkaarten. Raadzaam en handig is het om – zeker als je de jungle intrekt – een minivan met chauffeur te huren. De gids/chauffeur kent de mooiste plekken. Duur? Nee. Reken op 85 ringit per dag, inclusief lunch. (1 Maleisische ringit = € 0,20)
Beste reistijd:
Maleisië ligt in de tropen. Dat betekent dat de temperatuur het hele jaar tussen de 21 en 32° C schommelt. Een tropische kan altijd vallen. Maar de echte regentijd valt tussen eind november en half februari.
Meer informatie: www.visitmalaysia.nl
Plaats een reactie
