De leukste wijken in New York

New York is een stad van buurten, eigenlijk een soort dorpen in de stad. Dit zijn de leukste neighborhoods van New York én Manhattan.

West Village
Zelfs geboren New Yorkers verdwalen in de schots en scheve straten van de West Village. Het is wellicht ook de perfecte manier om deze schilderachtige buurt te verkennen, meanderend langs statige herenhuizen, hippe restaurants, illustere artiesten cafés en designer boetiekjes. Ooit bevolkten bohémiens als Edith Wharton, Jackson Pollock, Henry James, Jack Kerouac en Charlie Parker de straten, tegenwoordig kun je op mooie dagen opvallend veel ‘Sex and the City’-exegeten elkaar zien fotograferen op het stoepje waarop ook Carrie destijds… Zoals voormalig buurtbewoner Bob Dylan het ooit verwoordde: ‘The times they are a changin’. Zonder twijfel een van de beste en mooiste buurten om uit eten te gaan of een glas te heffen. Tip: verken naast de straten rond Washington Square vooral het meest westelijk deel van de buurt, richting de Hudson: minder drukte, meer romantiek.

Subway:
A, B, C, D, E naar W. 4th St. – Washington Sq.
A, C, E naar 14th St. – Eighth Ave.
1 naar Houston, Christopher, en 14th St.
2, 3 naar 14th St. – Seventh Ave.

East Village
De kunstenaars, muzikanten en punkers hebben inmiddels veelal plaats gemaakt voor hippe gastropubs, modewinkels en galerietjes, toch hangt er in delen van deze roemruchte buurt nog altijd de onmiskenbare sfeer van de New York underground scene van weleer. Tompkins Sq. Park aan het eind van de middag is een perfecte plek om wat te lezen op een bankje en vanuit je ooghoeken de voorbij trekkende parade van zelfbewuste ‘below 14th St.’ New Yorkers te observeren in hun natuurlijke biotoop.

Tip: wandel vooral langs de blokken ten oosten van First Ave.

Subway:
F naar Lower East Side, 2nd Ave.
6 naar Astor Place
L naar 1st Ave.

SoHo
De gietijzeren gevels en kasseien-straten in deze buurt zijn zo mooi dat het moeilijk voor te stellen is dat men vier decennia geleden de voormalige fabriekspanden ‘South of Houston’ het liefste zo snel mogelijk wilde afbreken. Dat onzalige plan ging niet door en in de jaren daarna groeide SoHo tot het hart van de New Yorkse art scene. Hoewel kunstenaars hier nog altijd wonen en werken in hun lofts, zijn de meeste galeries naar Chelsea verhuisd. Tegenwoordig is SoHo vooral een buurt om te winkelen. Van de Prada Store ontworpen door Rem Koolhaas tot de Uniqlo (de Japanse H&M), wie New York bezoekt om te winkelen hoeft eigenlijk niet verder te kijken. Van design, mode en Macbooks, tot muntdrop (bij het vermaarde delicatessen-walhalla Dean & Deluca) alles vind je hier in vaak prachtig ingerichte ruime winkels. Tip: Crosby St. en de blokken in het zuidwesten van SoHo zijn minder opgepoetst, minder druk en geven een goede indruk van de buurt zoals die vroeger was.

Subway:
F, M, B, D naar Broadway-Lafayette St.
N, R naar Prince St.C, E naar Spring St.
6 naar Bleecker St.

Lower East Side
Deze klassieke immigrantenbuurt mag tegenwoordig nagenoeg geheel gekoloniseerd zijn door hippe, bemiddelde nieuwkomers op minimalistische fietsen, op veel plekken ademen de blokken met karakteristieke bakstenen woonkazernes nog altijd de sfeer van ‘the old world’. Oost-Europese specialiteiten als koosjere augurken en pastrami worden nog iedere dag met de hand bereid bij Katz’ Deli en The Pickle Guys. Orchard St. met het Tenement Museum is een van die plekken in New York waar je slechts door je oogharen hoeft te kijken om je in de negentiende eeuw te wanen.

Tip: Haal een koffie bij 88 Orchard St. en slenter dan rond over Clinton St. en Rivington St langs de vele bars, restaurants en tegendraadse winkeltjes.

Subway:
F naar Delancy St. of Lower East Side 2nd Ave.

Upper West Side
De Upper West Side van Manhattan staat bekend om zijn statige appartementsgebouwen van rond de vorige eeuwwisseling. De neo-gothische en art deco façades hebben er een bijna overdreven grandeur. Portiers in uniform houden bronzen deuren open voor oude dametjes in bontmantels en het uitlaten van honden en besturen van Bentleys wordt er overgelaten aan professionals. Toch is het een veelzijdige buurt met een artistieke traditie, rijk aan beroemde delicatessenwinkels en wereldvermaarde culturele instellingen zoals Lincoln Center en het Museum of Natural History. Je vindt er slaperige dwarsstraten vol dikke oude bomen, hectische avenues met brede stoepen en maar liefst drie parken.

Subway:
1,2,3, naar West 66th, 72nd St. of 96th St.C,B naar West 72th, 81st, of 86th St.

Upper East Side
Sinds begin twintigste eeuw is dit de buurt waar alle macht en geld van New York zich concentreert. De town houses in de zijstraten en de appartementsgebouwen langs Fifth en Park Ave. behoren tot de meest prestigieuze adressen ter wereld. Het is een statige, maar niet direct bruisende buurt, toch valt er genoeg te zien en te doen. Op Madison Ave. zijn de adembenemend – en niet zelden intimiderend – chique winkels van alle belangrijke internationale mode-huizen gevestigd. Minstens zo adembenemend en veel toegankelijker is het aanbod langs de ‘museum mile’ op Fifth Ave. met o.m. het Metropolitan, het Guggenheim, the Neue Gallerie en The Frick Collection, allemaal op loopafstand van elkaar.

Subway:
4, 5 naar 59th en 86th Sts.
6 naar 59th, 68th, 77th, 86th en 96th Sts.

Flatiron District & Union Square
In deze buurten draait het om twee parken/pleinen die liggen op punten waar het diagonaal lopende Broadway kruist met een Avenue. Op 23rd en Fifth Ave. ligt het elegante Madison Square Park in de schaduw van het iconische Flatiron Building – het strijkijzer. Het park heeft jaarlijks wisselende buitenkunst-projecten, klapstoeltjes die je mag neerzetten waar je wilt en het inmiddels legendarische – ook vanwege de gigantische rijen op mooie dagen – haute hamburgerstalletje, the Shake Shack. Verder downtown ligt aan 14th St. het altijd bruisende Union Square: een uitgebreide biologische markt, een park met ideale picknick gazons en aan de zuidkant trappen waarop zich een voortdurend schouwspel van lunchende, lezende en flirtende stedelingen voltrekt. Straatverkopers, artiesten, wereldverbeteraars en snelschakers, ze maken Union Square tot de ideale plek om na enige dagen vakantie te testen of je inmiddels al New Yorker genoeg bent om geruisloos in het stadsgewoel op te gaan.

Subway:
4, 5, 6, L, N, Q, R, W naar 14th St.-Union Sq.
F, V naar 14th, 23 Sts.
6 naar 23rd

Brooklyn Heights
Een van de eerste beschermde historische stadswijken van het land, vol romantische, fluisterstille straten en majestueuze huizen uit het midden van de negentiende eeuw. Kijk uit over Lower Manhattan vanaf de ‘Promenade’ of wandel langs het water in het pas aangelegde Brooklyn Bridge Park. Tip: meander af en toe, in de zijstraten vind je de mooiste onverwachte plekken.  Langs de zuidgrens van deze buurt loopt Atlantic Avenue, waar recent talloze stijlvolle winkels en restaurants hun deuren hebben geopend.

Subway:
2, 3  naar Clark St.
2, 3, 4, 5, M, R naar Court St.-Borough Hall
A, C naar High St.

Carroll Gardens & Cobble Hill
Het is niet moeilijk om te zien waarom deze twee buurten in de 19de-eeuwse ‘brownstone belt’ tegenwoordig tot de meest geliefde in New York behoren. Lommerrijke straten, hier en daar geplaveid met ‘cobblestones’ (kinderkopjes), dromerige town houses en koetshuizen en twee van New Yorks sympathiekste winkelstraten. Op Smith St. vind je tal van ‘New Booklyn’ winkels, cafés en restaurants waarvoor menig Manhattanite in het weekend de oversteek over de East River waagt. Een blok verder loopt Court St, met zijn brede stoepen en bomen de perfecte flaneer straat. Wandel voorbij Union St. richting het zuiden naar Carroll Gardens en koop cannelloni bij de ruim 100 jaar oude Caputo Bakery (nr. 329) of proef de  perfecte gegrilde aubergine crostini van het in 2004 geopende Frankies Spuntino (nr. 457), twee voorbeelden van de rijke culinaire geschiedenis van deze van oudsher Italiaanse volksbuurt.

Subway:
F, G naar Bergen St.

false