Op pad in Porto

Porto is de tweede stad van Portugal. Een bruisende handelsplaats met een compact centrum, met de belangrijkste bezienswaardigheden vrijwel allemaal op loopafstand van elkaar verwijderd. Toch is een vervoerskaart geen overbodige luxe. De wegen zijn behoorlijk steil en op een warme zomerdag is een dagje sightseeing behoorlijk intensief.

Hieronder enkele tips:

- In de zomermaanden kun je dagelijks een minicruise maken op de rivier de Douro. In 50/60 minuten vaar je onder de 6 bruggen van Porto door. De opstapplaatsen zijn te vinden aan de centrale boulevard van de Porto, vlakbij Praça da Ribeira of aan de boulevard van Vila Nova de Gaia. De prijs bij de meeste maatschappijen is € 10. Kijk voor meer info op www.portoturismo.pt, onder het kopje ‘Visiting Porto’ – ‘Tours’.

- Igreja do Carmo (Rua Carmo). Het barokke interieur is ook zeker de moeite waard, maar de grootste bezienswaardigheid vind je aan de buitenkant van deze kerk: de gehele rechterwand is bezet met blauwwitte azulejos-tegels. Het interieur van het centraal station (Estaçâo de Sâo Bento – aan de staart van Avenida do Aliados ) van Porto is ook rijkelijk gedecoreerd met deze regionale tegeltjes.

- Portugesen zijn niet zuinig als het op eten aankomt. Laat het voorgerecht staan, tenzij je erge trek hebt.

- Richt je op het zuiden van de stad en bezoek niet de noordelijke wijken, hier zijn vrijwel alleen betonwoonblokken te vinden. Trek Avenida da Boavista als grenslijn.

- Portugese pinautomaten vragen om een 6-cijferige code. Vul gewoon je 4-cijferige code in; voeg geen 00 toe.

- Obers zetten, na het opnemen van de bestelling, mandjes met bijvoorbeeld brood en sausjes op tafel. Deze horen niet bij de service en zijn vaak exorbitant duur.

- Op zondag zijn veel restaurants en winkels (vroeg) gesloten. Musea zijn op maandag vaak dicht. Houdt hier rekening mee als je maar een paar dagen in de stad bent.

- Reis zo veel mogelijk met het openbaar vervoer. Het is snel en goedkoop. Als je een uitgebreide Porto Card koopt is het openbaar vervoer gratis.

- Ribeira is de oude volkswijk van de stad. Je kunt er uren ronddwalen- en klimmen in de kleine smalle straatjes. De weg kwijt? Neem altijd de trap die naar beneden leidt. Je komt dan vanzelf bij de boulevard van Porto uit.

- Eventjes weg uit de drukte? Het park ‘Palácio de Cristal’ is een aanrader. Mooi aangelegde tuinen met wandelpaadjes voor een panoramisch uitzicht over de Douro. In het centrale gebouw kun je vanaf 12.00 uur ook lunchen. Weinig sfeer, maar wel goedkoop.

- Gaan wij heerlijk uit eten om met vrienden of familie gezellig bij te kletsen: In Porto staat bij de meeste restaurants de televisie aan. Tijdens het verorberen van je biefstukje naar een voetbalwedstrijd kijken is hier heel gewoon.

- De metro van Porto was lange tijd een van de grootste bouwprojecten in de Europese Unie. De totale gemaakte kosten werden in 2007 berekend op € 3,5 miljard. De metro van Porto is sinds de oprichting in 2002 nog niet één jaar winstgevend geweest.

- Volgens de stadsgidsen zit Porto in een ‘toeristische overgangsfase’. De traditionele winkels in de avenida’s (die in Nederland 10 jaar geleden al opgedoekt zijn: in welke grote stad vind je nog zaken die gespecialiseerd zijn in oude knopen?) maken plaats voor wat hippere restaurantjes en koffiehuizen. Desondanks is het aanbod in het centrum nog steeds redelijk klein.

- Wie denkt dat je in de hoofdstad van de port ook goedkoop de beste merken in kan kopen komt bedrogen uit. De prijzen van de port in Porto zijn gelijk aan die van Nederland. Wil je toch je geluk beproeven, probeer het dan bij Palácio da Bolsa. Hier vind je een winkel waar de port het goedkoopst is.

- Tip: bezoek de gebouwen die een uitzicht over de Douro beloven (Torre dos Clérigos, Ponte Dom Luís) wat later op de dag. Ga je namelijk ’s morgens, dan verblind de zon je uitzicht en wordt foto’s maken vrij lastig.

- Porto had tot halverwege de 19e eeuw geen begraafplaats. De mensen werden begraven in en rond de kerk, om zo dichter bij God te zijn. In het museumgedeelte van Sâo Francisco zijn glazen vloerplaten aangelegd om de botten te bekijken. Wegens gezondheidsredenen drong een toenmalige minister aan om officiële begraafplaatsen te openen.

- Het is een cliché, maar: voor geweldige foto’s moet je rond zonsondergang naar de boulevard van Vila Nova de Gaia. Het uitzicht op Porto als de zon ondergaat is fenomenaal.

- Geen zin/tijd om uitgebreid te lunchen of dineren? Op de bovenste verdieping van winkelcentrum Via Catarina (Rua de Santa Catarina) vind je allemaal kleine restaurantjes waar je (lokale) fast food producten kunt eten. Van tapas tot francesinha tot Pizza Hut, hier is het goed en goedkoop eten.

[mappress mapid="54"]