Porto: 3 hoogtepunten

Porto is het beginpunt van excursies langs en/of over de Douro, zoals je die per cruiseschip, trein en auto kunt maken. Alvorens te vertrekken moet je echter zeker een blik werpen op de volgende drie.

 

Deftigheid van vroeger tijden

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Het Infante de Sagres is een hotel van de categorie ‘leefde Agatha Christie nog maar’. Was de kampioene van de whodunnit nog onder ons geweest, dan had ze vast en zeker een ingewikkeld moordmysterie rond dit hotel verzonnen. Want het Infante straalt helemaal de sfeer uit van deftigheid, waardigheid en nostalgie waar haar personages zich zo graag mee omringden. Ook hedendaagse groten hebben we weg naar het hotel trouwens gevonden, van Bob Dylan to John Makovic en van de Dalai Lama tot koningin Beatrix. Ondanks de neo-barokke inrichting werd het hotel pas in de jaren vijftig van de vorige eeuw gebouwd. De trappen en vloeren kraken dus niet, maar de maaltijd lijkt volgens eeuwenoud recept bereid: crème van kabeljauwsoep, mooie stevige heek, geheimzinnige sauzen, met oma’s kruiden op smaak gebracht.
Praça D. Filippa de Lancastre 62, www.hotelinfantesagres.pt

Wondermooie boekhandel

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Het valt niet te ontkennen: je ziet er meer mensen met foto- en videocamera’s dan boekenliefhebbers. Maar ja, dat komt ervan wanneer je een van de mooiste boekhandels ter wereld bent. Livrario Lello, dat in 1906 werd geopend, is gebouwd in wat met een fraai woord een ‘eclectische’ stijl heet, waarbij elementen uit verschillende kunststromingen bijeen zijn gebracht. Neo-gothiek en Art Nouveau gelden als hofleveranciers. Lello werd door de Engelse krant The Guardian uitgeroepen tot de derde mooiste boekhandel ter wereld. (Nieuwsgierig naar nummer één? Spoed u naar Maastricht en zie hoe Selexyz Dominicanen een 800 jaar oude kerk tot boekenpaleis heeft omgetoverd.)
Rua das Carmelitas 144, http://lelloprologolivreiro.com.sapo.pt

 

Het Ribeira-district

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Portugal is een fascinerende stad; het hoogtepunt wordt wat ons betreft gevormd door de kades van het Ribeira-district. Aan beide zijden bevinden zich terrassen, vanwaar je onder het genot van een glaasje of een maaltijd op je gemak kunt staren naar de barcos rabelos, de scheepjes waarmee de port van de quinta’s naar de haven van Porto werd vervoerd, om vandaar overzee te worden verscheept. Toegegeven, de barcos liggen er vandaag de dag enkel voor de show, maar dat maakt ze er niet minder mooi en sfeervol om. Vanaf de terrassen aan de kades heb je trouwens ook mooi zich op befaamde Ponte de Dom Luís I. Deze brug kent twee dekken: op het onderste raast het autoverkeer voort, het bovendek is het domein van de metro. Beide dekken zijn toegankelijk voor voetgangers.

Bekijk het filmpje van een treinreis langs de Douro