Valencia
Valencia is de spannendste mediterrane stad van dit moment: Spaans tot op het bot en klaar voor de toekomst. Aan de oude riviermond verrees de sciencefictionachtige ‘Stad van Kunsten en Wetenschappen’, de haven kreeg een complete make-over en dan heeft de stad ook nog playa in de aanbieding. 10 redenen waarom je Valencia niet mag missen.
1. Oude stad
Valencia’s oude binnenstad kan misschien niet tippen aan Barcelona of Sevilla, maar Valencia heeft een compact – grotendeels autovrij – centrum, met een kluwen van stegen en pleintjes. Daartussen liggen de attracties op loopafstand. De mooiste attractie: de Llotja. Dat is de laat 15de-eeuwse zijdebeurs, Valencia’s enige werelderfgoed en één van de zeldzame, nog tastbare herinneringen aan de middeleeuwse welvaart. Ook Mercat Central (tegenover de Llotja) is een must-see. Het is de grootste markt van Spanje.
2. La Seu
La Seu is de kathedraal van Valencia. Je vindt er de Heilige Graag, de beker waar Jezus Christus uit dronk tijdens het Laatste Avondmaal. Oke, er zijn veel meer plekken waar ze beweren de ‘enige echte’ Graal te hebben, maar in tegenstelling tot die andere gralen zou de Valenciaanse wel eens authentiek kunnen zijn. Zo is de kelk waarschijnlijk van Syrische of Egyptische makelij en wordt de ouderdom geschat op zo’n 2100 jaar.
3. Jardín de Turia
In 1957 trad de rivier de Turia zó ver buiten haar oevers dat Valencia’s oude stad meer dan twee meter onder water kwam te staan. De rivier werd eind jaren ’70 voorgoed uit het centrum verbannen en werd met een veilige boog rond de stad geleid. De opgedroogde rivierbedding bleef achter en werd getransformeerd tot het vreemdste stadpark ter wereld. Meer dan tien kilometer lang, maar nergens breder dan driehonderd meter. Alleen de bruggen verklappen dat dit ooit een rivier was.
4. Stad voor kunsten en wetenschappen
Het gloednieuwe culturele hart van Valencia met onder de glooiende, organische vormen een operagebouw, Imax-theater en Wetenschapsmuseum. Deze ‘Stad’ werd ontworpen door de lokale sterarchitect Santiago Calatrava, die carte blanche kreeg van de lokale overheid om een enorm braakliggend terrein te bebouwen, ontstaan na het droogleggen van de Turia.
5. Oceanográfico
De populairste attractie van de Stad van Kunsten en Wetenschappen is het grootste zeeaquarium van Europa. Het gebouw lijkt eerder een dependance van het Guggenheim dan een tempel voor natuurvorsers. Binnenin liggen vijvers met flamingo’s, kraanvogels en andere exotische vogels. Het échte spektakel zit ondergronds. Dat zijn de aquaria, tientallen bassins gevuld met honderden miljoenen liters water met haaien, roggen en tonijnen die letterlijk over je hoofd zweven.
6. Las Fallas
Het grootste festival van de stad, dat sinds de middeleeuwen wordt gevierd ter ere van beschermheilige Sant Josep. Wekenlang knalt er in maart dagelijks groot vuurwerk voor het stadhuis, zomaar midden op de dag. Het hoogtepunt zijn de poppen van papier-maché, de ninots, die op vrijwel alle pleinen in elkaar worden geknutseld. De meeste zijn zo hoog als kerktorens en sommige kosten meer dan 500.000 euro. Aan het eind van het festijn worden alle poppen – merkwaardig genoeg – in brand gestoken. Meer te weten komen over deze traditie kan in het Fallas-museum, waar de mooiste ninot indultados (mini-versies van de winnende poppen) van de afgelopen tachtig jaar worden tentoongesteld.
7. De haven
Valencia’s nieuwste toeristenattractie. Na een rigoureuze make-over voor de America’s Cup, een prestigieuze zeilwedstrijd, openden hippe restaurants en bars hun deuren aan het water. Het is de perfecte plek om de laatste zonnestralen van de dag te vangen. Bijvoorbeeld bij panoramabar 39˚27 Norte, bij loungebar Bianco La Terrazza of op de vlonders van Estrella Damm Lounge.
8. Plaza de la Virgen
Hét plein van de stad. Met de Kathedraal La Seu en de Basilica de la Virgen enerzijds en daar tegenover een zee van terrassen. Geen betere plek om mensen te kijken.
9. Ga Fietsen
Valencia is een superstad voor fietsers. Het is er vlak, maar vooral dat park in de oude rivierbedding is de perfecte groene verkeersader door de stad. Ook buiten Jardín del Turia ligt een netwerk van fietspaden.
10. Malvarrosa
Gelijk naast de haven ligt het strand Malvarrosa, met een breed, mul, kilometerslang zandstrand, met een slenterboulevard vol palmbomen, restaurants en terrassen. Hier kun je je citytrip ombouwen tot een strandvakantie. Ook hier ligt La Pepica. Een restaurant dat een begrip is in Valencia en ver daarbuiten, met als bewijs een hele trits foto’s van vips aan de muren. Al geopend in 1898 en sindsdien lijkt er niet enorm veel veranderd.
Meer Valencia:
Plaats een reactie
