De parel van noord-italië
Geen enkele stad werd zo veelvuldig bezongen, beschreven en geschilderd. Het is de meest romantische stad van Europa waar verliefden naartoe komen om elkaar het ja-woord te geven of hun huwelijksreis door te brengen. Het is de parel van Noord-Italië, een labyrint van fabelachtige straatjes en pleinen, bruggen en kanalen. Vanuit de hele wereld komen bezoekers om het spektakel aan kunstschatten en architectonische pracht van deze stad is te aanschouwen. Deze stad is Venetië, het wonder aan de Adriatische Zee.

Byzantijnse invloeden
Wie Venetië heeft gezien, door haar kronkelende straatjes heeft gelopen en haar betoverende schatten heeft aanschouwd zal niet verbaasd zijn dat de bekendste componisten, schilders en schrijvers hier inspiratie opdeden. Venetië ontwikkelde haar onvergelijkbare schoonheid tijdens de 1000 jaar durende Venetiaanse Republiek. De stad was de toegangspoort tot de Oriënt waardoor Byzantijnse invloeden langzaam maar zeker het uiterlijk van de stad beïnvloedden. De basiliek San Marco getuigt hiervan maar het is ook terug te zien in de karakteristieke Venetiaans-gotische bouwstijl van puntige bogen of polifore. Vivaldi, Goldoni en Marco Polo werden in Venetië geboren.

Lugane met 140 eilandjes
Venetië ligt in een prachtig lagunegebied. Dit bevat maar liefst 140 kleine eilandjes. De lagune heeft een levendige flora en fauna. Er zijn vooral vele vogelsoorten, vissen en weekdieren te vinden. Iets verder weg ligt de Po-delta, een uitgestrekt natuurgebied met eveneens vele vogels en vissen. In het achterland van Venetië liggen twee beschermde natuurgebieden, het Parco naturale del Fiume Sile en het Riserva naturale integrale Bosco Nordio. Veneto, de streek waarvan Venetië de hoofdstad is, heeft een grotendeels vlak landschap maar wordt richting de Alpen heuvelachtig.

Romeo en julia, giotto en de venetiaanse eilandjes
Venetië is niet de enige mooie stad in dit deel van Italië. Heel anders maar zeker zo mooi is Verona, de stad van Romeo en Julia en de prachtig bewaard gebleven Romeinse arena waar 's zomers iedere avond bekende opera's worden opgevoerd. Ook Padua is een aanrader, zeker voor kunstliefhebbers. In deze stad bevindt zich onder meer de Capella degli Scrovegni met de beroemde veertiende eeuwse fresco's van Giotto. Dichterbij huis is een tochtje naar de eilandjes Murano, Burano en Torcello een leuk uitstapje net buiten Venetië.

Het lido van venetië
Venetië is de stad waar het lido werd geboren. De Europese adellijke jeugd verzamelde zich in Venetië toen het toerisme net op gang begon te komen. Het eiland Malamocco werd haar favoriete strand en ging het Lido heten, dat een verzamelnaam voor alle Italiaanse stranden is geworden. Het Lido van Venetië heeft een breed zandstrand met alle nodige voorzieningen. U kunt uw bezoek aan de stad dan ook uitstekend afwisselen met een heerlijk dagje zon, zee en strand.

Nachtleven in jesolo of theater la fenice in venetië
Zo gauw het donker wordt lijkt Venetië in slaap te vallen. De straatjes zijn leeg en stil en er is weinig vertier te ontdekken. Voor discotheken en talloze café's moet u niet in Venetië zijn. Daarvoor kunt u beter naar de badplaatsen rondom de stad gaan. Jesolo bijvoorbeeld bruist van het uitgaansleven. In Venetië zelf bevinden zich wel enkele schouwburgen waaronder La Fenice, een van de belangrijkste theaters van Italië dat niet onder doet voor het wereldberoemde Milanese theater La Scala. Ook zijn er enkele bioscopen, maar de films zijn allemaal Italiaans gesproken.

Pasta met sardientjes en rijst met spek
Venetië heeft talloze gezellige trattoria's en chique restaurants. Op het menu staan vooral vis- en groentegerechten, vaak verrijkt met peper, kaneel, kruidnagels of nootmuskaat. Venetië heeft haar eigen pasta, de bigoli. Deze wordt meestal gegeten met gebakken sardines, uien, zout, peper en olijfolie. Traditioneel voor het feest van San Marco, beschermheilige van de stad, is risi e bisi, een gerecht van rijst met doperwten, spek, ui en peterselie. De beste wijnen uit de streek rondom Venetië zijn Soave, Valpolicella en Bardolino.

Italiaanse kleding en glas van murano
Venetië is bekend om zijn bontgeschilderde glaswerk. Dit wordt al eeuwen op het eilandje Murano geproduceerd. Het is dan ook overal in Venetië te vinden. Daarnaast zult u in Venetië veel antiek en traditionele maskers tegenkomen. Natuurlijk ontbreken ook de winkels met kleding van de bekende Italiaanse modehuizen en juweliers niet. U kunt in Venetië volop winkelen, ook al zult u er niet goedkoop uit zijn.

Van luxe paleis tot jeugdherberg
Venetië heeft een ruim aanbod aan hotels en appartementen. Wie echte luxe wil kan hier kiezen uit vele vijfsterren hotels op de mooiste plaatsen van de stad. Maar ook in de lagere prijsklassen is genoeg keus. Toch blijven ook de hotels uit deze klassen redelijk duur. Door de beperkte ruimte in de stad en de oude gebouwen zijn de kamers zowel in dure als goedkope hotels meestal aan de krappe kant. De stad heeft ook een jeugdherberg. Die is prachtig gelegen met uitzicht op het San Marcoplein.

Gekleurde huizen, levendige straatjes en gezellige boottochtjes
Venetië is een leuke stad om met kinderen naar toe te gaan, maar houd u daarbij wel rekening met de enorme massa's toeristen in het hoogseizoen en de ijzige kou in de winter. De gekleurde huizen, de bijzondere bruggen en het web aan straatjes zijn ook voor kinderen leuk om te zien. Een tochtje in een gondel is natuurlijk een feest evenals een boottochtje naar een van de andere eilanden of een heerlijk dagje strand. Eventueel zijn er net buiten Venetië enkele pretparken en een dierentuin.

Elk jaargetijde mooi
Venetië heeft in elk seizoen iets anders te bieden. Lange romantische zomeravonden in het hoogseizoen, de regata storica in het najaar, prachtige kostuums tijdens het beroemde carnaval in de winter en het feest van San Marco in het voorjaar. Toch moet er 's zomers rekening mee houden dat de stad bijna uit zijn voegen barst van de massa's toeristen en dat het 's winters met de snijdende bora- en tramontanawinden bitterkoud kan zijn. Als u Venetië op een aangename manier wilt bekijken zijn het voor- en najaar de beste seizoenen.

Wandelen in veneto
U kunt in Venetië interessante stadswandelingen maken, maar lekker doorwandelen is er niet bij. Jaarlijks bezoeken zo'n tien miljoen toeristen Venetië. Meestal zult u genoodzaakt zijn uw snelheid aan te passen aan de slenterende massa's. Buiten Venetië kunt u wel uitstekend wandelen. Op het vasteland van de provincie liggen twee natuurgebieden maar ook een tocht langs de adembenemende Venetiaanse landhuizen en de villa's van Palladio is erg mooi. Er zijn verschillende routes uitgezet die u langs de mooiste exemplaren leiden.

Fietsen over de po-vlakte
In Venetië zelf is het haast onmogelijk om te fietsen. Maar Veneto, de streek waar Venetië toe behoort, is wel uitstekend fietsgebied. Niet alleen om alle pracht en praal die er onderweg te zien is, maar ook omdat Veneto voor het grootste gedeelte uit Po-vlakte bestaat. Dus geen moeilijke hellingen, maar een heerlijk ontspannen een tochtje en genieten van het verre zicht over de velden en op de talloze kerktorens die in elk dorp de lucht in steken.

Surfen en duiken
Op stranden rondom Venetië kunt u uitstekend watersporten. Vooral surfen is hier een favoriete bezigheid van vele vakantiegangers en plaatselijke jongeren. Iets verder weg, richting Triëst, kunnen mensen met een duikbrevet onder begeleiding van een gids een bezoek brengen aan het Miramare Natural Marine Reserve. In dit gebied leven 1200 soorten zeeorganismen van plankton tot zeereptielen zoals de zeeschildpad. Wie geen duikbrevet kan ook samen met een gids met een snorkel en duikbril de diepte in kijken.

Cannaregio, van getto tot levendige studentenwijk
Venetië is verdeeld in zes wijken of sestieri. Naast San Marco, het centro storico van de stad, is Cannaregio een bezoekje waard. Cannaregio is een levendige wijk waar tegenwoordig kunstenaars en studenten elkaar ontmoeten. Maar aan deze wijk valt ook de twijfelachtige eer ten beurt de geboorteplaats van het getto te zijn. In de zestiende eeuw werd het aangewezen als woonwijk voor de 5000 joden van de stad. De joodse buurt kreeg de naam getto om de ijzergieterijen (getti) die de wijk kenmerkten. Steden in de hele wereld volgden het Venetiaanse voorbeeld en namen ook de naam over.

Elk gebouw een bezienswaardigheid
Het San Marcoplein was duizend jaar lang het centrum van de Venetiaanse Republiek en is dit, nu de stad is overmeesterd door toeristen, nog steeds. De belangrijkste bezienswaardigheden bevinden zich op en om dit plein. De basiliek San Marco, het Palazzo Ducale, het Piazetta en de brug der zuchten. Maar eigenlijk is er geen gebouw in de stad dat geen bezienswaardigheid is. Een leuke manier om een indruk te krijgen van de rijkdom van de stad is door een gondeltochtje te maken over de Canal Grande. U komt dan langs 2,5 kilometer van de mooiste gevels.

Carnaval en de regata storica
Even buiten Venetië bevinden zich enkele pretparken, waterpretparken en een dierentuin. Deze zijn vooral op kinderen gericht. Verder vinden er in de stad elk jaar verschillende belangrijke evenementen plaats. Het Venetiaanse carnaval is wereldberoemd. Het speelt zich vooral af op het San Marcoplein en weinig in de café's. Ondanks de faam die het feest heeft, valt het carnaval misschien tegen voor wie het Maastrichtse carnaval heeft meegemaakt. Bijna net zo beroemd is de regata storica, een parade van versierde historisch boten over de Canal Grande.